Graciela
Salgado: Voz líder de las Alegres Ambulancias, grupo originario de San Basilio
de Palenque. Hija de Manuel Salgado “BATATA”, y Maria de la Luz Valdez, única
mujer de esa relación. Desde muy niña escuchaba el tambor y los cantos de su
madre. Fallece en Cartagena el 14 de septiembre a la edad de 83 años debido a
accidente que le causo fractura de cadera y no se repuso después de
practicarle cirugía. Tuvo cuatro hijos.
En San Basilio de
Palenque el cabildo [LUMBALÚ] es una institución de carácter funerario,
reminiscencia de las practicas mortuorias guardadas en la conciencia de la
cultura restafricana, viva en el sentir palenquero. Las maestras de la
tradición oral del lumbalú, lideradas por Graciela y el conjunto de cantadoras
que pertenecen al cabildo, son hoy “LAS ALEGRES AMBULANCIAS” que en su interior
manejan las lenguas bantú y Angola.
En
la actualidad como en antaño el jefe nato es Batata quien con las cantadoras
ancianas y jóvenes portadoras en su voz de leyendas, cuentos, cantos, música y
canciones que pertenecen a la etnia africana. Los cantos están definidos como
el Lumbalú, Bullerengue, Chalupa, Sexteto, Pajarito, Fandango, reflejando con
lujo en parte importantísima de las raíces afrocolombianas.
Las
alegres ambulancias, nombre que traduce la filosofía del negro palenquero con
relación a la muerte. La alegría como vehiculo del cambio de un estado a otro…
la vida sigue. La música, la comida, los juegos, el rito de despedida
“Lumbalú”, el alma y espíritu del palenquero va más allá…… A sus ancestros, a
continuar con los sueños e ideales que quedaron inconclusos.
Las
Alegres Ambulancias es la institución musical mas representativa del caribe
colombiano en manifestaciones vivas de una cultura africana sobreviviente en
este mundo globalizado como grupo oriundo de San Basilio de Palenque, las
Alegres Ambulancias poseen una tradición de mas de 500 años representada en
ellas en este ultimo siglo, y dejando que su legado continúe. Además de
Graciela están, Dolores Salinas, Emelia Reyes. Teresa Reyes, Thomas Teherán
BATATA IV, estos tres hijos de Graciela, Venicio Torres, Hernán Teherán, Manuel
Gutiérrez Salgado “Charu” nietos de Graciela, Juan Carlos Pérez, Salvador Reyes
y Lamparita Tejedor.
En
conmemoración del Día de la Independencia de Colombia el Ministerio de Cultura rindió
Tributo a la cultura afro, negra, raizal y palenquera,
homenajeando a cuatro grandes mujeres afro: Totó La
Momposina, La Negra Grande de Colombia, Graciela Salgado y Petrona Martínez,
realizado en las instalaciones del Palacio de los Deportes de Bogotá, el 20 de
julio de 2011.
Personaje No. 148
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